Eine Form der Darmstörung ist der Durchfall (Diarrhoe). Man unterteilt hier die plötzlich auftretende Form und den lange andauernden, immer wiederkehrenden Verlauf. Häufig ist für die plötzliche Verlaufsform ein bakterieller (z.B. Salmonellen, Yersinien, Camphylobakter ) oder viraler Erreger (z.B. Rotaviren, Noroviren) die Ursache. Selten kann eine Sprue (Zoeliakie) oder Nahrungsmittelallergien oder allergieähnliche Erscheinungen die Ursache von Verdauungsstörungen sein.

Akute Darmerkrankungen können rasch eine starke Schwächung des Körpers hervorrufen und den Gebrauch von Medikamenten erfordern. Andererseits werden Medikamente bei Durchfall auch nicht so gut vertragen.